Tổng thống Anote Tong đã thu hút được sự chú ý của quốc tế khi cảnh báo rằng đất nước của ông có thể sẽ trở nên không còn cư trú được vào thập kỷ 2050 do mực nước biển dâng và nhiễm mặn do biến đổi khí hậu. Anote Tong tuyên bố trong một số sự kiện rằng Kiribati có thể hoàn toàn dừng tồn tại và toàn bộ 94.000 cư dân của quốc đảo cần phải tái định cư với tư cách là những người tị nạn khí hậu. Vào tháng 6 năm 2008, ông phát biểu rằng Kiribati có thể tiến đến "điểm không thể quay lại"; ông nói thêm: "Lập kế hoạch cho ngày mà bạn không còn có một quốc gia thực là đau đớn nhưng tôi nghĩ chúng tôi sẽ phải làm điều đó."[9][10][11]